"Meu coração batia acelerado quando atravessei o portal da Worldstone Chamber, logo atrás de Baal. Embora eu já tivesse visto de tudo durante esses vários meses de aventura, e tivesse inclusive matado dois dos Três Demônios Primários, ainda faltava um para ser detido...

É difícil dizer qual deles foi o pior ou qual era o mais malvado, afinal demônios são demônios, todos ruins por natureza. A única coisa que me consolava, era saber que apesar de serem criaturas infernais, todas elas morrem quando sangram. E sangrar criaturas da escuridão era uma de minhas especialidades.

DICA: Como sempre, abra um Town Portal assim que entrar na Worldstone Chamber. Ele vai servir como retorno rápido caso você morra. E você sabe que isso não é muito dificil de acontecer na primeira vez que você enfrenta um monstro novo, portanto... O caminho até aqui é longo, portanto ele vai ser de grande ajuda quando você tiver que voltar depois de levar uma descabelada!

...Assim que eu e Hrothgar, o fiel mercenário que me acompanhou pelas estepes geladas, combatendo o mal ao meu lado, entramos na câmara, fomos recebidos por um silêncio mortal. Senti uma sensação estranha, algo ao mesmo tempo celestial e maligno... A câmara era toda feita de pedra, muito alta e escura. Nós mal podíamos enxergar alguns metros à frente, mas aos poucos a visão foi clareando, conforme nos acostumávamos com o ambiente. Assim que consegui distinguir algo na escuridão, notei que a câmara parecia ter passado por um pequeno terremoto, pois o piso, feito de pedras simétricas perfeitamente encaixadas, estava quebrado em várias partes, espalhando entulhos por toda parte. O mais curioso eram as estranhas e brilhantes rochas vermelhas que pareciam brotar do chão, como espigões infernais...

...Apertei o cabo de minhas espada, olhei para o mercenário, que fez um pequeno gesto positivo com a cabeça, e então comecei a caminhar, em direção ao final do corredor. Apesar do silêncio quase reinante, às vezes podia-se ouvir alguns pequenos estalos e outros sons difíceis de identificar. Avançamos cautelosamente, olhando para todos os lados, pois o perigo poderia saltar sobre nós à qualquer momento, sem aviso... Não demorou muito pra que o chão começasse a tremer sob nossos pés, mas não era um tremor natural, e sim alguma coisa criada pela magia. Preparei-me para o ataque e notei que Hrothgar também já assumia uma posição defensiva. Subitamente, senti algo enrolar-se em minha perna, e foi então que notei diversos tentáculos brotando magicamente do chão, erguendo-se no ar como um animal cheio de braços...

DICA: Esses tentáculos, chamados Festering Appendages, não representam grande perigo, eles são mais como um aviso de que Baal está observando, ou um sinal de que você está muito tempo parado no mesmo lugar... Mesmo assim não se descuide e desça a espada neles. Se também não quiser perder tempo, deixe eles para lá e siga em frente...

...Mesmo sem saber que tipo de criaturas eram aquelas, e nem de onde viam, já que pareciam sair de uma espécie de portal mágico, rente às pedras, não foi preciso mais do que alguns movimentos de espada para libertar-me daquele "abraço". O mais engraçado era que não saía sangue e nem nenhum tipo de fluído daqueles tentáculos pegajosos quando cortados pela minha lâmina, eles simplesmente desapareciam assim que atingidos. Cotinuamos seguindo em frente, e a tensão parecia aumentar em cada passo...

...Foi então que chegamos à um lugar que parecia ser uma ponte. Dois enormes pilares marcavam a sua entrada, de onde correntes igualmente enormes estendiam-se até sumir na escuridão. Inexplicavelmente, todos os sons cessaram. Sem saber porque, ambos paramos exatamente naquele lugar. A larga ponte de pedra estendia-se até sumir de vista, e nada mais podíamos enxergar. Olhei para Hrothgar, e seu rosto era uma máscara: não pude notar nenhuma expressão diferente das que eu já tinha visto. Nem medo, nem ansiedade, nem hesitação... nada. Assim como eu, ele era apenas um guerreiro Bárbaro, cumprindo sua missão sagrada. Se alguém dissesse algo naquele momento, com certeza seria: "Medo? eu não tenho tempo para isso..."

Foi quando uma voz ressonante cortou meus pensamentos, como se viesse de todo lugar, num tom demoníaco:

"Meu irmãos não morreram em vão!"

...E nesse instante, ambos sabíamos que havia chegado a hora: Como um animal infernal, Baal surgiu da escuridão, bem à nossa frente. Embora eu já o tivesse visto na ante-câmara, onde mandei suas hordas de volta ao inferno de onde haviam saído, ele agora parecia muito maior e mais ameaçador. Agora eu podia entender o que os habitantes de Harrogath queriam dizer com "horror supremo", quando me descreveram a primeira vez em que colocaram os olhos em Baal, assim que ele chegou com suas hordas de demônios aos pés da cidade. Uma gargalhada demoníaca cortou o ar, fazendo todos os ossos do meu corpo tremerem como se fossem gravetos. Ergui minhas lâminas e preparei-me para a investida... Foi então que notei uma segunda criatura surgindo por trás dele, lentamente: Meu coração disparou quando pude finalmente notar que tratáva-se, na verdade, de outro Baal! ...

DICA: É isso mesmo, meu amigo. Como se um só não fosse o bastante, você vai ter que enfrentar o Baal em dose dupla. Na verdade trata-se apenas de um clone, mas possue os mesmos ataques e poderes. A única forma de saber qual dos dois é o verdadeiro é matando a cópia. Mas para isso você vai ter que bater nos dois até também descobrir quem é a cópia! Em outras palavras, não se preocupe em saber isso: Ocupe-se de matar o que estiver mais próximo e torça para que seja o verdadeiro. O único problema é que enquanto o verdadeiro viver, ele vai continuar gerando outros clones, mas a vantagem é que ambos possuem sempre o mesmo nível de energia (se a do Baal estiver pela metade, a da cópia também estará), portanto não é tão difícil assim lidar com eles. Na verdade existe, sim, uma maneira de diferenciá-los: repare no nome que aparece quando você coloca o cursor sobre ele - "BAAL - Demon". No verdadeiro Baal, esse nome "Demon" vai estar centralizado em relação ao "Baal", enquanto que na cópia, ele vai estar ligeiramente fora do centro. Mas cuidado! Como essa diferença é muito pequena, você pode não ter tempo de ficar comparando as duas e acabar levando uma descabelada!

...Olhei intrigado para o mercenário, e ele deu um pequeno sorriso sarcástico, enquanto trazia sua espada à frente, em posição de ataque. Embora ele nada tenha dito, foi como se eu ouvisse as palavras em minha mente: "Você pega o seu, que eu pego o meu." E então partimos para cima das criaturas, soltando brados selvagens...

...Os demônios pareciam surpresos com a nossa investida, o que foi suficiente para que tivéssemos alguns instantes de vantagem. Movendo-se com uma rapidez que desmentia seu tamanho, Baal conseguiu esquivar-se de meus ataques, de forma que minhas lâminas cortaram apenas o ar... Hrothgar parecia estar tendo sorte semelhante, pois apesar de poder ouvir os ferozes gritos que ele dava, não ouvi nenhum grito de dor vindo da criatura. Essas investidas duraram alguns minutos, com homem e fera tentando fazer a sua parte, mas nenhum dos dois parecendo obter muito sucesso, até que notei o demônio começando a afastar-se e fazer gestos estranhos com as mãos e cabeça... Antes que pudesse reagir, uma saraivada de raios flamejantes partiu do seu corpo, abrindo-se num círculo pela câmara...

DICA: Apesar dessa magia ter feito um estrago e tanto no infeliz encarregado de receber a comitiva de Baal nos portões de Harrogath (como vimos no filminho de abertura) aqui ela não é tão poderosa assim. Arranca bastante energia, é claro, mas nada que vá explodir o seu personagem em pedaços, pode ficar tranquilo.

A melhor forma de proteger-se dela é sair correndo assim que você vir que os raios estão se formando. Como o círculo vai se abrindo e se afastando, quanto mais longe você estiver, melhores são sua chances de escapar pelo vão entre dois deles. Se bem que falar é fácil, porque a magia é rápida demais para permitir que isso seja feito...

...Joguei-me no chão imediatamente, bem à tempo de escapar da chuva de raios. Pude senti-los arranhando minha armadura, quando passaram raspando por mim. Num movimento ágil, rolei até os pés de Baal e ergui-me diante dele, aproveitando o momento de estupor que sua magia havia deixado. Antes que ele pudesse perceber, golpeei uma de suas pernas com minha espada - um jato de sangue negro espalhou-se pelo ar, e o monstro cambaleou quando tentou apoiá-la novamente no chão, quase decepada. Um grito inumano ecoou pela câmara e uma expressão de fúria transfigurou o rosto do demônio. Agora não era mais só uma questão de sobrevivência.... Agora era pessoal.

...Subitamente, senti uma forte pancada em minhas costas, como se tivesse sido atingido por um bloco de pedra, e o impacto foi forte o bastante para atirar-me à alguns metros de distância. Quando ergui-me do chão, vi que Hrothgar estava do meu lado, coberto por uma fina camada de gelo, tentando também levantar-se, com muita dificuldade. Só então percebi que ele havia sido o tal bloco de pedra que me arrancou do chão...

DICA: O outro ataque de Baal é um raio de gelo, que além de congelar, ainda consegue jogá-lo longe com o impacto. Aqui não tem como escapar: ou você pula ou vai levar uma porrada gelada... O mais importante é incrementar a sua resistência à Cold, pois você pode ficar vulnerável durante o tempo que permanecer congelado.

...Tentei ajudá-lo a levantar-se, mas ele recusou minha ajuda, apesar de parecer não ter mais forças. Notei o sangue que brotava de um ferimento aberto em sua barriga, e então percebi que não havia mais muita coisa que eu pudesse fazer... Parecendo ignorar a dor, ele ainda conseguiu colocar-se de pé e erguer a espada mais uma vez. Empurrou-me para o lado, olhou para mim com uma expressão séria, e só então pude perceber o que ele queria que eu entendesse: nós éramos Bárbaros... Nascidos e criados no campo de batalha. A guerra era a nossa arte. Morrer em combate era a maior honra que qualquer um de nós poderia querer. E quem seria eu para privá-lo de tal honra? Ficamos lado a lado mais uma vez, como verdadeiros irmãos-de-armas, e nada mais precisava ser compreendido. "Por Bul -Khatos", disse eu. "Por Bul-Khatos", respondeu ele. E partimos novamente para cima dos demônios, em nossa derradeira investida contra as trevas...

...O combate prosseguiu ferozmente, e eu nem mais sentia os diversos ferimentos que já cobriam meu corpo, enquanto golpeava Baal com fúria e selvageria. Alguém teria que ceder mais cedo ou mais tarde, e os céus mais uma vez permitiram que esse alguém fosse eu... Baal não conseguiu resistir ao ataque, e finalmente tombou ante a minha espada, com as entranhas jorrando de seu ventre aberto...

...Caí exausto ao chão, mas ainda pude assistir ao espetáculo macabro que a morte do último Demônio Primário proporcionava - enquanto ele dava seus últimos espasmos e cuspia o sangue negro, de seu corpo despedaçado saíam espectros dançantes, que encheram a câmara numa dança infernal, para depois sumirem no ar sem deixar vestígio... Ainda consegui distinguir a enorme face maligna de Baal, dançando em meio à eles, antes de perder os sentidos e mergulhar na escuridão...

Quando voltei à mim, a carcaça exalava um insuportável fedor pútrido, e não se parecia mais com a criatura que nos aterrorizou alguns instantes atrás - era apenas um monte disforme de carne, ossos, pele e chifres. Olhei ao redor procurando por Hrothgar, mas tudo que consegui enxergar foi outro enorme cadáver que jazia sobre a pedra no final da ponte. Caminhei com dificuldade até lá, e não tive mais dúvidas: o mercenário havia conseguido cumprir sua missão - o outro Baal também estava morto. À poucos metros dali, outro corpo jazia também imóvel. Ajoelhei-me ao seu lado, sentindo um enorme pesar. Hrothgar havia sido um bravo, fiel e valente companheiro. Um guerreiro que apesar de não merecer morrer por essa guerra injusta, havia dado a própria vida para que outros pudessem sobreviver.

"Você será lembrado, Hrothgar. Vá em paz, meu irmão. "

Foi então que notei que estava diante do fim da ponte, onde parecendo brotar do abismo e estendendo-se acima de mim quase infinitamente, uma gigantesca pedra avermelhada nos observava... Um calafrio percorreu minha espinha enquanto eu erguia a cabeça para observar, enfim, aquela que era conhecida como a Worldstone. Ali estava eu, um simples mortal, diante de um dos artefatos celestiais mais importantes do universo... Nunca em minha vida havia me sentido tão pequeno e insignificante! Respirei fundo, enquanto estranhas emoções invadiam meu ser... Emoções ao mesmo tempo tão concretas e efêmeras, tão claras e difusas... Então esse era o pivô de toda a guerra que tínhamos enfrentado...? De toda a morte, toda a destruição, desespero e sofrimento pelo qual a humanidade havia passado nos últimos séculos... E ainda assim, mesmo junto ao cadáver de meu amigo, eu não conseguia sentir ódio - pois sabia que sem ela, talvez essa guerra também jamais tivesse sido ganha pelos homens...

Nesse momento, um brilho magnífico invadiu toda a câmara, e bem acima de minha cabeça, uma figura etérea planava lentamente, descendo em minha direção. As enormes asas de energia, pairando suavemente no ar não deixavam nenhuma dúvida: Era Tyrael, o Arcanjo.

O anjo desceu até quase tocar o chão, cumprimentou-me e meu espírito foi subitamente invadido por uma paz imensa. Toda a dor que eu então sentia sumiu por completo, e percebi uma leve aura cristalina recobrindo todo o meu corpo. Senti-me tão bem como se estivesse descansando tranquilamente em casa, ou acabado de acordar de um sono longo, profundo e repousante...

Jamais esquecerei as palavras que ouvi naquele dia:

E foi assim que, com o cadáver de Hrothgar nos ombros, despedi-me do Arcanjo e entrei no portal, rumo à segurança... Rumo ao meu mundo... Rumo à paz."

CRÔNICAS DE KHANDURAS